Gallensteinleiden
(in der Gallenblase, den Gallenwegen, der Leber)

Eine gesunde Gallenblase ist nicht tastbar (palpabel). Bei einer Entzündung kann es allerdings zu einer Druckempfindlichkeit im Bereich des Rippenbogens beim Einatmen kommen (Murphy−Zeichen).

Die häufigste bildgebende Untersuchungsmethode. Diese ermöglicht die Beurteilung der Gallenblase, des Gallenblasenbettes und die Weite der Gallengänge (intra− und extrahepatische Gallengänge). Für diese Untersuchung muss man unbedingt nüchtern sein, da sonst der gasgefüllt Darm die „Sicht“ nimmt. Weiters gelten erschwerte Untersuchungsbedingungen bei adipösen (fettleibigen) Patienten.

Ultraschallbild: Gallenblase mit Stein

Bei unklarem Sonographiebefund wird meist eine weitere Bildgebung vorgeschlagen. Diese Untersuchungsmethoden werden vor allem bei Verdacht auf einen Gallenblasentumor eingesetzt, da sich die Ausbreitung des Tumors gut darstellen lässt.

Bei dieser Untersuchung wird mittels Endoskop Kontrasmittel direkt in die Papilla duodeni major, die Mündung des Gallengangsystems in den Zwölffingerdarm, gespritzt. Die ERCP erlaubt somit die Direktdarstellung der Gallengänge und beinhaltet auch die Möglichkeit eines gleichzeitigen therapeutischen Eingriffes (zB Steinextraktion). Die Untersuchung wir mit einer Kurznarkose durchgeführt.
Abb.: Drei von Kontrastmittel umspülte Gallengangssteine.

Endoskop im Zwölffingerdarm. © M.Thalhammer

Bei dieser Untersuchung wird das Kontrastmittel durch die Haut (perkutan) mittels einer Punktion in die Leber eingebracht.

Diese Untersuchungsmethode kann zur präoperativen Diagnostik bei geplanter laparoskopischer Cholezystektomie (Entfernung der Gallenblase mittels „Knopflochchirurgie“) eingesetzt werden. Nach Verabreichung eines Kontrastmittels in die Vene (intravenös) werden der Ductus hepaticus und choledochus (Gallengänge) sowie die Gallenblase mit dem Ductus cysticus mit seiner Einmündung in den Ductus choledochus dargestellt.
Diese Methode ist zum Großteil durch die Darstellung der Gallenwege mittels Magnetresonanztomographie (MRCP) abgelöst worden.

MRCP−Aufnahme der Gallenwege mit Gallenstein (Pfeil)

Gallensteine bestehen in 90% Prozent aller Fälle aus einer Kombination von Cholesterin und Gallensäure. Fettreiche Ernährung führt zur Erhöhung des Cholesterinspiegels (Hypercholesterinämie) und stört damit das sensible Gleichgewicht in der Gallenflüssigkeit, in welcher sich das Blutcholesterin sammelt, das durch Gallensäure flüssig gehalten wird. Bei zuviel Cholesterin und zuwenig Gallensäure kann es dann zu Steinen zusammenklumpen. Zu wenig Gallensäure kann zB beim Morbus Crohn vorhanden sein, da diese durch unzureichende Resorption (Wiederaufnahme) beim enterohepatischen Kreislauf verloren geht. Die Größe der Steine kann von wenigen Millimetern bis zu einigen Zentimetern reichen. Viele kleine Steine bilden den sogenannten „Gries“. Die Gallensteine entstehen hauptsächlich in der Gallenblase, können aber auch in den Gallengängen entstehen (zusammenfassend als Cholelithiasis bezeichnet).

Nur ungefähr 20−30% aller Gallensteine verursachen Beschwerden, wobei Frauen 3 Mal häufiger betroffen sind als Männer. Durch Kontraktionen der Gallenblase können Gallensteine in den Gallengang gelangen, wo sie starke, krampfartige Oberbauchschmerzen (Gallenkolik) auslösen, da die Gallenflüssigkeit nicht in Richtung Zwölffingerdarm abließen kann.

Komplikationen:

„Gelbsucht“ durch Gallensteine:Wenn ein Gallenstein die Ausscheidung der Galle über längere Zeit verhindert, tritt eine „Gelbsucht“ auf. Zu erkennen ist dies an den „gelben“ Augen, hellem Stuhl und dunklem Urin. Durch den Stau in den Gallengängen kann es auch zusätzlich zu einer Entzündung der Gallengänge kommen, die mit Fieber und Schüttelfrost einhergehen kann.

Gallenblasenentzündung (Cholezystitis): Zur Entzündung der Gallenblase kann es aufgrund von Reizung der Gallenblasenwand durch Steine kommen. Diese kann chronisch oder akut sein. Die Symptome ähneln denen einer Gallenkolik und können von hohem Fieber begleitet werden. Die Ursache hierfür ist vor allem eine bakterielle Infektion. Die Entzündung kann auch auf die Leber übergreifen und dort einen Leberabszess verursachen.

Als schwerwiegende Komplikation kann es zu einer Gallenblasenperforation (Gallenblasendurchbruch) kommen. Dabei entleert sich die Gallenflüssigkeit in die freie Bauchhöhle und kann somit zu einer schweren Entzündung des gesamten Bauchraumes führen (Peritonitis=Bauchfellentzündung).

Wiederkehrende Gallenblasenentzündungen können das Risiko erhöhen, an Gallenblasenkrebs zu erkranken.

Therapie:

Bei symptomlosen Gallensteinen (beschwerdefrei) wird heutzutage nicht automatisch operiert. Es sollte allerdings eine Umstellung der Lebensgewohnheiten erfolgen. Dies betrifft vor allem die Ernährung. Lebensmittel mit hohem Gehalt an Fetten sollten vermieden werden. Da auch Übergewicht eine häufige Ursache für Gallensteine ist, sollte man mittels fettarmer, ausgewogener Kost mit hohem Ballaststoffanteil abnehmen. Weiters ist eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr, die dem Auskristallisieren der Gallenbestandteile vorbeugen soll, zu beachten. Es empfiehlt sich auch regelmäßige sportliche Betätigung durchzuführen.

Gallenkolik: Bei einer Gallenkolik werden Analgetika (Schmerzmittel) und Spasmolytika (krampflösende Mittel) verabreicht. Bei mehrmaligen Gallenkoliken sollte eine Operation geplant werden.

Gallenblasenentzündung (Cholezystitis), akut: unbedingt stationäre Aufnahme. Die Behandlung erfolgt primär konservativ: Bettruhe, Spasmolytika (krampflösende Mittel), schmerzstillende Mittel, tägliche Bestimmung der Leukozytenzahl und klinische Untersuchung des Bauches sowie Antibiotika. Bestehen weiterhin Beschwerden sollte eine Operation durchgeführt werden. Eine Operation ist allerdings am komplikationsärmsten im entzündungsfreien Intervall. Eine Gallenblasenoperation (Cholezystektomie) wird heute meist mittels Laparoskopie (Knopflochchirurgie) durchgeführt.

Gelbsucht, die durch Steine verursacht ist: stationäre Aufnahme erforderlich. Wenn eine Infektion vorliegt, müssen Antibiotika verabreicht werden. Mittels ERCP (endoskopisch retrograde Cholangiopankreatikographie) kann versucht werden, die Steine zu entfernen. Dieser Eingriff wird mittels Kurznarkose durchgeführt und ist risikoarm.

Eine Cholangitis ist eine Entzündung der Gallengänge. Diese kann durch verschiedene Ursachen ausgelöst werden wie zb durch Gallensteine, Stenosen (Engstellen), Tumore oder auch Parasitenbefall. Grob unterteilt man in die eitrige bakterielle Cholangitis und in die nicht−eitrige Cholangitis (PBC, PSC und autoimmune Cholangitis)

Akut eitrige Cholangitis: Diese entsteht durch eine Infektion mittels Bakterien. Die Erreger können mittels Gallekultur (über ERCP gewonnen) oft nachgewiesen werden, aber auch in der Blutkultur können sich Erreger nachweisen lassen. Die klassischen Symptome sind Fieber, Ikterus (Gelbsucht) und Oberbauchschmerzen und werden unter dem Begriff „Charcot−Trias“ zusammengefasst. Sie treten bei ungefähr 70% der Patienten auf. Die Therapie besteht in der Gabe von Antibiotika sowie das Wiederherstellen des „normalen“ Galleabflusses, meist mittels ERCP.

Die Primär Sklerosierende Cholangitis (PSC) ist eine chronische Entzündung der Gallengänge in− und/oder außerhalb der Leber und führt zu einer Fibrosierung (Verhärtung) der Gallenwege und damit einer Verengung dieser. Häufig ist sie mit entzündlichen Darmerkrankungen wie zB der Colitis ulcerosa assoziiert. Die Therapie wird mittels des Medikaments Urodesoxycholsäure und event. ERCP durchgeführt, in sehr fortgeschrittenen Fällen kann eine Lebertransplantation notwendig sein. Weiters besteht ein leicht erhöhtes Risiko an einem Gallengangskarzinom zu erkranken.

Die Primär Biliäre Zirrhose (PBC) ist eine seltene Autoimmunerkrankung der Leber und tritt zu 95% bei Frauen auf. Die Entzündung beginnt in den kleinen Gallengängen und kann dann auf das gesamt Lebergewebe übergreifen und somit zu einer Zirrhose führen. Häufige Symptome sind Juckreiz, Ikterus, erhöhtes Cholesterin und Müdigkeit. Die Therapie beinhaltet das Medikament Urodesoxycholsäure sowie, in weit fortgeschrittenem Stadium, die Lebertransplantation.